Полярна зірка як початок нової епохи
CD Projekt RED офіційно анонсували нову гру у всесвіті «Відьмака», яка отримала робочу назву Polaris, або «Полярна зірка». Це амбітний проект, який, за заявами розробників, має стати початком нової трилогії. Вибір назви натякає на кардинальну зміну напрямку, адже зірка полярна символізує новий шлях і орієнтир. Можливо, студія планує представити гравцям зовсім інший стиль подання історії та персонажів, а також нову епоху у світі «Відьмака». Творці відзначили, що основний фокус буде спрямований на інших героїв, і хоча Геральт може з’явитися в грі, головною роллю він вже не обтяжений.
Головний герой під питанням
Відсутність Геральта в ролі центрального персонажа відкриває широке поле для спекуляцій, і серед фанатів вже виникли численні теорії. Найпопулярніша з них — гравець зможе керувати Цирі, яка вже знайома шанувальникам серії. Вона володіє унікальною здатністю переміщуватися між світами, що розширює можливості для розвитку сюжету. Крім того, Цирі стала однією з найулюбленіших героїнь серії. Тому, якщо розробники оберуть її головною героїнею, це може додати грі нових емоційних фарб та інтриги. Також варто згадати, що актор Даг Кокл, голос Геральта, навіть висловив свою підтримку такій ідеї, хоча й підкреслив, що це лише припущення.
Медальйон Школи Рисі
Єдиний офіційний арт нового проекту показує амулет, що нагадує котячий, який, за деякими версіями, належить Цирі. У книгах Анжея Сапковського Цирі володіє амулетом Школи Кота, який вона забрала у Лео Бонарта — мисливця на відьмаків. За словами авторів, медальйон на арті символізує не простого кота, а саме рись. Це може бути підказкою, що новий герой, можливо, буде пов’язаний зі Школою Рисі або ж сюжет буде побудований навколо подій, що стосуються цього символу.
Цирі як протагоніст і проблеми з нелінійністю
Однак можливість обрати Цирі як головного героя викликає і певні труднощі. Однією з головних проблем є нелінійність її історії. Залежно від рішень гравців у попередніх іграх, Цирі могла або залишитися відьмачкою, або стати імператрицею Нільфгаарда. Цей варіант сюжету, хоча й можливий, все ж може обмежити сценаристів, адже їм доведеться обирати між декількома версіями долі героїні. Для прикладу, гра Dishonored 2 дала змогу гравцям грати за імператрицю Емілі, що подорослішала, тож, можливо, CDPR оберуть подібний підхід для Цирі, що дозволить їй розвиватися як персонаж.
Персонаж, створений гравцем
Інша цікава версія — гравець сам створюватиме свого персонажа, як це було у Cyberpunk 2077, також від CD Projekt RED. Такий підхід дозволив би гравцям краще зануритися у гру, адже кожен зможе створити власного відьмака, який проходитиме свій унікальний шлях. Більше того, це відкриває можливість для різноманіття та реіграбельності, адже кожен вибір може впливати на розвиток сюжету. Однак тут виникає питання: чи зможе кастомізований персонаж стати таким же харизматичним, як Геральт? Чимало шанувальників серії мають сумніви, адже унікальна особистість Геральта стала важливою частиною успіху попередніх ігор. Проте розробники, можливо, спробують нас здивувати новими сюжетними поворотами та інтригуючими деталями, щоб новий герой також став культовим.
Розробка на Unreal Engine 5
Остання гра у серії, The Witcher 3, була створена на власному движку CD Projekt RED. Проте Polaris та інші майбутні проекти розроблятимуться вже на Unreal Engine 5, що забезпечить більш якісне зображення і можливість використовувати новітні технології в ігровій графіці. Це також полегшить процес пошуку спеціалістів, адже знайти розробників, які знають Unreal Engine, набагато легше. Розробники зазначили, що перехід на новий движок не прискорить сам процес розробки, проте в довгостроковій перспективі допоможе випускати нові проекти швидше. Unreal Engine 5 відкриває нові можливості для деталізації оточення, покращення освітлення та створення реалістичної фізики, що обіцяє зробити Polaris технологічно вражаючим проектом.
Коли чекати на новий «Відьмак»
Точна дата виходу гри наразі невідома, але очікування буде тривалим. Представники студії ще у 2022 році заявили, що на новий великий проект потрібно як мінімум три роки, тож можна очікувати вихід не раніше 2026 року. Ця інформація дає нам зрозуміти, що CDPR не поспішають і планують присвятити час, необхідний для створення високоякісного продукту. До цього часу на ринку вже може з’явитися і довгоочікувана GTA 6, що лише підсилює інтригу навколо Polaris. Точно можна сказати одне: The Witcher 4 стане приводом для безлічі розмов і спекуляцій серед шанувальників. Очікування настільки велике, що гра, скоріше за все, не зможе задовольнити всіх, але якщо комусь і під силу це зробити, то лише оригінальним авторам.
