Мухаммед Алі – легендарний боксер, відомий своїми неймовірними досягненнями, перемогами та харизмою як в рингу, так і поза ним. За свою довгу й видатну кар’єру він провів бої з багатьма зірковими супротивниками, серед яких були Джо Фрейзер та Джордж Форман. Однак, коли мова зайшла про найсильнішого опонента, Алі назвав не їх, а Сонні Лістона, якого переміг двічі.
У 1964 році, коли Алі був ще молодим, саме перемога над Лістоном принесла йому перший титул чемпіона світу у важкій вазі. Незважаючи на те, що він здолав Лістона, сам Алі визнав, що це був його найважчий бій. «Найважчим моїм суперником був Сонні Лістон. Він дав мені найважчий бій, коли я виграв титул у 1964 році. Я був молодим і великим шанувальником таланту Лістона», – згадував Алі.
Алі високо цінував здібності свого опонента, підкреслюючи універсальність і силу Лістона: «Він умів майже все. Лістон мав приголомшливий джеб, міг бити будь-якою рукою, був розумним на рингу та таким сильним, таким не був будь-який супертяж, якого я коли-небудь бачив».
Незважаючи на перемоги, Мухаммед Алі завжди віддавав належне своєму супернику. Сонні Лістон був відомий своєю непохитною силою та агресивним стилем ведення бою, що робило його справжнім викликом для будь-якого боксера. В історії боксу це протистояння увійшло до числа найбільш епічних, і навіть переможець визнав силу того, кого зміг здолати.
Те, що Алі назвав Лістона найскладнішим супротивником, говорить про високий рівень поваги між боксерами. Лістон залишив свій слід у житті Алі, допомігши йому стати тим чемпіоном, якого знає весь світ.
