Національна хокейна ліга (НХЛ) та Профспілка гравців готові заздалегідь розпочати переговори щодо нової колективної угоди, щоб запобігти локауту. Хоча чинна угода дійсна до 2026 року, обидві сторони прагнуть уникнути минулих помилок, коли локаут призводив до скасування частини або всього сезону.
Планується, що перший етап переговорів відбудеться вже у січні 2025 року. Комісар НХЛ Гарі Беттмен висловив надію, що угоду вдасться укласти до фіналу Кубка Стенлі, але водночас підкреслив, що ніяких жорстких термінів встановлювати не будуть: “Було б класно все вирішити до фіналу Кубка Стенлі нового сезону, але жодних часових рамок ми не встановлюватимемо. Всі будуть щасливі, якщо нам вдасться домовитися протягом сезону”, — зазначив він.
Історія показує, що локаути серйозно впливають на сезон НХЛ. Так, через локаут 2003/04 років було повністю скасовано сезон, а в 2012/13 частина чемпіонату також не відбулася. Такий результат був великим ударом як для вболівальників, так і для гравців, тому важливо уникнути повторення подібної ситуації в майбутньому.
Завчасний початок переговорів свідчить про серйозність намірів обох сторін знайти компроміс і забезпечити стабільність розвитку ліги. Вболівальники НХЛ, без сумніву, підтримують цей крок, сподіваючись на безперервний сезон без будь-яких непередбачуваних перешкод.
